Daar zit je dan. Student, samenwonend in een kleine kamer, met een positieve zwangerschapstest in je handen. Het overkwam Marjolijn Hermus. Spontaan kwam iedereen van alle kanten wat bruikbaars brengen en had ze binnen no time alle benodigde babyspullen. En het was dan misschien ongepland, het gevoel over de baby werd al heel snel zeer gewenst. ‘Mijn oudste is ons cadeautje,’ zegt Marjolijn hierover. ‘We zijn gek op hem, net als op onze twee andere kinderen die daarop volgden. Maar de geboorte van mijn eerste kind deed me wel realiseren dat een goed netwerk cruciaal is als je ongepland zwanger raakt.’

Van zolderstichting naar landelijke organisatie

Dat onbehaaglijke gevoel richting andere aanstaande moeders en vaders die niet zo’n fijn netwerk hebben om op te leunen, mondde uit in Stichting Babyspullen. De organisatie wil de effecten van armoede op baby’s en jonge kinderen verminderen. Vanuit het hele land worden gebruikte en nieuwe babyspullen verzameld waarvan babystartpakketten gemaakt worden. Deze worden via diverse instanties gratis verstrekt aan (aanstaande) ouders in Nederland die het financieel moeilijk hebben. ‘We begonnen op onze zolder en hebben inmiddels ruim 200 inzamelpunten door het hele land,’ vertelt Marjolijn trots. ‘Afgelopen jaar droeg ik mijn taak als directeur over, het werd een beetje veel tezamen met mijn gezin. Maar als ambassadeur blijf ik uiteraard nauw betrokken.’

Opnieuw kwetsbare ouders helpen

Toch bleef het kriebelen om iets te doen voor kwetsbare ouders. En zo kwam het projectleiderschap voor “Vóór een kansrijke start in Zaanstad” in beeld. Marjolijn: ‘Ik ken de doelgroep goed, weet welke uitdagingen er zoal op hun pad kunnen komen. Het leek me zodoende fijn om nu op een heel andere manier iets voor ze te betekenen. We zetten in op 4 verbeterlijnen: inwoners in kwetsbare omstandigheden beter bereiken, de integrale samenwerking tussen geboortezorg en het sociaal domein verbeteren, de deskundigheid van professionals bevorderen en een passend aanbod voor jongeren, jongens, mannen en vrouwen creëren wat betreft zelfbeschikking. We werken hiervoor samen met de organisaties Rutgers en Pharos, waarbij Rutgers vooral naar het onderwijs en voorlichting keek. Hierover hebben ze belangrijke aanbevelingen gedaan. Pharos richtte zich enerzijds op aanstaand vaderschap en anderzijds op voltooid ouderschap in de Zaanse focuswijken. Ook keken zij specifiek naar de Bulgaarse gemeenschap. Hoe kunnen we met respect naar de cultuur toe vrouwen uit deze bevolkingsgroep empoweren?’

Echt impact maken

Beide organisaties kwamen met behulpzame rapporten. ‘Dus daar staan we nu. We gaan met de aanbevelingen aan de slag. Terugkijkend is het een goed proces geweest. Vooral de sessies waar we de doelgroepen en professionals bij elkaar hebben laten komen. Dat beantwoordt misschien meteen de vraag van Ariene Volmer uit het KOOZ-leernetwerk: wat ik als succesfactor beschouw om de samenwerking tussen het medisch en sociaal domein te verbeteren. Dat zijn dus de sessies waarbij ervaringsdeskundigen betrokken worden. Je geeft mensen dan een stem, waardoor er begrip naar beide kanten toe ontstaat. Ook ontdek je als professional waar het nou écht om gaat. Dat is zo waardevol. Ik geloof dat je dan samen impact kunt maken.’

Ik geef het stokje door aan…

‘Omdat zij ook bezig is met het verbinden van het medisch en sociaal domein,’ besluit Marjolijn, ‘ben ik benieuwd naar het project van Ellen Polstra. Wat zijn tot nu toe haar belangrijkste bevindingen en zijn er dingen waardoor ze (positief) verrast was?’

Lees hier het interview met Ellen Polstra

Neem contact op met Marjolijn